柴文道叔侄俩觉得自己已经把外来的危险挡之门外，却忘记了有一句话叫做人算不如天算。虽然秀才只是科举考试中的起点，可能够获得考举人的资格，绝对不是件容易的事情。在普通人的眼睛里，秀才就已经是凤毛麟角的存在，更是要被人尊称一声老爷的。

　　如果说县试和府试的榜单还只有考生及家人关注的话，对于院试的榜单，关注的人就不是一般的多了。因为成了秀才之后，立刻就有了一系列的特权。见官不跪拜对于秀才来说是体现个人尊严的重要权利，可对于普通老百姓来说，他们更看重的是秀才有二十亩的免税田。

　　不要小瞧这二十亩的免税田，因为它不仅包括田税，还包括徭役。如果一家农户名下没有自家的土地，那么他们是可以不承担徭役的，对朝廷就没有了任何义务。因此，每当院试之年，总有那些家里田地不足二十亩的农户，会将自家田地转移到某位秀才名下，好获得这珍贵的免税资格。这样做自然也有些风险，比如说因为需要在官府过户，因此存在被秀才老爷私吞了自家田产的可能。

　　最佳的选择自然是本村本族的秀才，有族规乡俗约束着，不怕自家田产被吞掉，只需要每年给秀才老爷交些佃租罢了，要比交给县衙的少很多。若是赶上血缘关系比较近的，就连这一项也给免了，正是一人得道鸡犬升天的最佳体现。

　　可要是自家族人里头出不来一个秀才的话，那就得睁大眼睛，好好挑一个品德说得过去的秀才依附。自己不认识不要紧，只要族里有读书人，就可以拐弯抹角扯上关系。最好是自家族人的同窗之类，那样出于同窗的面子，风险性也小得很，是仅次于自家族人中秀才的选择。

　　柴文道叔侄俩就这样进入了很多人的视线，同窗太多，都知道他们家是没有田产的。两个人就是四十亩，就算是按照每亩地官定的十税一的比例交粮食，还能省下出徭役和棉、钱等税呢，着实合适许多。

　　同窗两载多，吃住都在一起，就算不是至交好友，也比其他人多了一分香火情。再加上叔侄俩平日为人很是大方，更没有什么劣迹，算是同窗中人品上佳的。这么一算下来，被人找上门来也就太正常不过了。

　　最先来的是近水楼台先得月的徐士充，来的时候还带了礼，有给高媛的时新布料，有给柴文道叔侄俩用的文房四宝，当然更少不了显示两家关系亲密的各类吃食。东西太多，他一个人拿不下，家里特意派了个小童来，挑着担子在他后面跟着过来。

　　高媛见那小童也不过十一二岁，个头还未长足，扁担压在肩上，两头的竹筐几乎拖着地，就忍不住母爱泛滥，忙不迭地让他放下担子好好歇着，还给他一个热乎乎的烧饼，外加刚出

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