时间回到五年前的约克郡。

　　那时的约克郡是除了皇城以外整个英格兰最繁荣的区域，它东临大海，西接远山，农耕先进，畜牧发达。这一方肥沃的土地养育了众多约克群的民众，在这个动不动就闹饥荒的年代，他们在葛里菲兹家族的带领下，以勤劳和团结战胜了一次又一次天灾人祸，将约克郡发展得繁荣昌盛，令其它郡镇都羡慕不已。

　　说起葛里菲兹家族，一般人首先想到的一定会是约克公爵，其次是他的大儿子霍尔勋爵，至于他小儿子路易斯勋爵，虽说也非泛泛之辈，但可能是因为与父亲的关系常有龃龉，亲哥哥的功勋又太过耀眼，因此总容易被世人忘却。

　　约克公爵睿智果敢，治邦有常，虽为臣子，却是令众人敬仰，在人们心中拥有仅次于国王的无尚地位。前不久，上任国王暴病猝死，约克公爵成为了内阁大臣一致公认的新国王候选人。可是天嫉英才，他还没来得及正式上任，却在一次外出寻访时发生了意外，不治身亡。

　　大臣们一下子群龙无首，惊惶失措之际恳求约克公爵的大儿子——在众人眼中同样个人能力与魅力无人可及，又具有丰富治邦经验的霍尔公爵前来帮忙稳定乱局。

　　霍尔公爵平时住在约克郡东部的珍珠城堡，离皇宫所在地的爱丁堡相距一百六十多英里，骑马的话，差不多需要三四天的路程。

　　说起珍珠城堡，之前它并不叫这个名字，自从霍尔公爵唯一的爱女爱吉丽娜出生，被教皇赞誉为如同珍珠一般耀眼，并亲自赐名为佩尔以后，这个寓意珍珠的由教会最高统治者赐予的神圣教名，被人们在大街小巷竟相传诵，以至于人们开始习惯把约克城堡称为珍珠城堡，久而久之，这个名字便正式沿用了下来。

　　这天下午，凯特·安德里娅·葛里菲兹正如往常一样坐在由大理石雕砌而成，刻着精美浮雕的阳台一角，由仆人们服侍着，悠闲而又优雅地喝着上好的内供红茶。

　　她有一头亮丽的金发，发髻高挽，戴着顶华而不奢，却是做工极为精致，材料极为上层的贵妇礼帽，她优雅地喝着茶，又时不时会向不远处宽阔的草地看去，当她慈爱的目光从正在草坪上独自玩耍的安吉丽娜身上掠过时，她的嘴角就扬起一抹淡淡的笑容。

　　安吉丽娜玩了会，可能是感受到了凯特的目光，便抱着手里的玩具欢快地向她跑去。

　　“母亲，父亲几时回来？”她忽闪着大而明亮的眼睛，一脸期待。

　　马上就是她十岁的生日了，她一直在等待父亲归来。

　　距霍尔离开已经快一个月了，他临走前亲口承诺会亲自为自己的爱女庆生，这样算来，这几天他差不多该回来了。

　　“快了，父亲一定是在为安吉准备生日礼物呢，他马上就会回来的。”凯特替

　　请收藏：https://m.fqxs123.cc

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）