浓郁的地方走去。
走着走着，他们突然碰见了一个老熟人。
“你们两个，平日里不都挺忙的吗？今天咋突然有闲情逸致，来寻柳街这边转悠了？”
来人正是驱魔司衙门里看守库房的驼背老大爷。
他左手拎着蛐蛐儿笼子，右手抱着新买的话本《东海王纵欲身亡》，正哼着小曲，悠闲自得地看着街边艺人耍把戏。
“我们是来这里查案的。”顾旭回答道。
“那真是太遗憾了，”老大爷摇了摇头，“寻柳街最近新来的一个戏班子，表演得可精彩了！若你们有空闲，我还想带你们看看呢！”
“戏班子？”
顾旭环顾四周。
只见这寻柳街上人山人海、车水马龙。
根本不可能有足够的空间，摆放得下一座戏台。
老大爷所说的戏班子，究竟在什么地方？
顾旭很快就知道了答案。
只见在街边的角落里，有一个相貌平平、气质阴郁的中年男人。
他穿着陈旧的粗布衣衫，背上背着一个口袋，肩上扛着一个小木架。
待到围观的人群渐渐增多，他就把肩上的木架放置在地上，看上去像是一座缩小版的戏楼；又把背上的口袋放在小木架旁边。
然后他拍打着鼓板，用洪亮的声音唱起了流行的杂剧。
歌声刚刚响起，就有十余只小鼠从口袋里钻了出来。
这些小鼠都蒙着假面具，披挂着小戏妆，伴着音乐的节拍，一只跟着一只蹦上了“迷你戏楼”，像人类一样双足站立、翩翩起舞。
它们所演绎的故事，与中年男人的唱词完全符合。
“真是神奇！”时小寒赞叹道，“原来这就是老大爷所说的‘戏班子’啊！”
围观群众们也聚精会神地看着木架上小鼠们惟妙惟肖的表演，不时爆发出一阵阵雷鸣般的掌声。
中年男人脚边的瓷碗中很快堆满了赏钱。
顾旭盯着这些小鼠看了一会儿。
他发现，就算以他远超常人的观察力，他也看不明白这中年男人是如何来控制这些小鼠的。
而这中年男人身上也没有真元波动的气息，显然证明他并不是掌握着驭兽类法术的修行者。
“或许这就是传说中的祖传绝活吧！”他暗暗在心头猜测道。
不过做任务要紧。
顾旭和时小寒只在这个表演鼠戏的艺人身边停留片刻，便继续前行，寻找阴煞之气的源头。
此时顾旭内心深处不禁有些羡慕看守库房的驼背大爷——每逢轮休日，老大爷总能有大把的空闲时间，或是去勾栏听曲，或是来瓦舍看戏；就算是上班的时候，他也能悠然自得地看话本、逗蛐蛐儿。
这简直就是顾旭非常向往、但这辈子可能都无法体会到的咸鱼生活。
…………
在寻柳街的尽头，有数十个人围成一圈，正在热热闹闹地举行“跳神”仪式。
“跳神”是大齐王朝一种传统的巫卜风俗，据说可以请神来治病消灾、驱邪撵鬼，也可请祖宗亡灵对话。
在人群中央，摆放着一张香案，上置供品、香烛。
香案旁边有一个少妇，正扎着裙子，敲打着带铁环的单面鼓，舞步婆娑，跃然作态。
她口中念念有词，像是在唱歌，又像是在祈祷，字句不合韵律，长短不齐，给人森然诡异的感觉。
旁边的几个青年也同样在敲鼓。
鼓声犹如雷鸣。
因为毫无节奏，显得杂乱刺耳。
片刻后，少妇突然浑身战栗，竟直挺挺地向后倒在地上。
周围众人见状，纷纷颔首低眉，齐声道：“恭迎祖宗归来！”
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